Après le décès de sa mère et le départ précipité de son beau-père qui le laisse seul à payer le loyer, Jonathan, 12 ans, se retrouve à la rue. Heureusement, le garçon trouve refuge dans un bâtiment abandonné que les jeunes marginaux nomment la "cave". Au prix de 50 sous par jour, Jonathan peut dormir dans cet endroit relativement protégé. Il peut aussi compter sur Lewis, 16 ans, qui l'a pris sous son aile. Rebaptisé "Souris", Jonathan fait des courses et distribue des colis; le reste du temps, il mendie pour pouvoir payer son loyer et s'acheter un petit pain. La chance de sortir de cette misère lui vient sous la forme d'un équipement de hockey volé. À la patinoire du coin, il fait la rencontre des "réglos" (enfants vivants avec leur famille). Il se lie d'amitié avec certains garçons, dont Rasheed, qui l'invitent à joindre leur équipe. Jonathan accepte sachant qu'il ne pourra jamais leur révéler sa vrai condition d'enfant de la rue. Jouer au hockey s'avère gratifiant pour Jonathan, il est un excellent joueur qui compte des buts. Mais garder secret sa double vie se révèle beaucoup plus difficile et dangereux qu'il ne l'avait imaginé au départ.

Ce roman traite d'un sujet très délicat: les jeunes sans-abri et leur lutte pour survivre dans des conditions parfois très difficiles. Jonathan, le jeune et courageux héros raconte son quotidien où trouver à dormir en hiver est déjà une question de vie et de mort. Il doit également affronter les adultes SDF souvent très violents et hostiles; le pire est sans doute la faim dévorante. Pouvoir manger un petit pain chaque soir s'avère un luxe. Mais c'est finalement par le hockey, un sport qu'il excelle, que Jonathan pourra reprendre sa vie en main. Un récit prenant qui invite à réfléchir sur les itinérants et les jeunes de la rue.

E++J+ 4.

Undergrounders.